機腹下的A-1救生艇跟著名的LCVP登陸艇一樣,都出自小艇達人希金斯(Andrew Higgins)之手。於1943年11月開始設計,艇身由桃花心木層板打造,有20個水密隔間,即使淹滿水或傾覆也不會沉末。並有兩部氣冷式主機、應急用船帆、吉普森女郎(Gibson Girl)發信機,艇內口糧、飲水和衣物足夠12人在海上維持約20天,於1944年初投入量產。
1945年3月31日,A-1救生艇首次派上用場,前一天晚上,一架PBY Catalina在荷蘭外海搜救一名被擊落的P-51飛行員,但降落時一部發動機被海浪打壞漏光滑油,無法重新起飛。雖然第二天早上英軍瓦威克式(Warwick)先空投了一艘福克斯式救生艇(Fox airborne lifeboat),但牽引過程中,這艘救生艇反而把PBY撞沉了。
幸虧6名機組員都平安搭上綁在一起的3艘充氣橡皮艇,英軍又投下另一艘福克斯式機載救生艇,結果空投傘沒開,直接砸毀在海面。 此時一架SB-17以35英里(56 km/h)的空速,從1,200 英尺(370 公尺)高度投下希金斯救生艇,當落入海面時,救生艇其中一條火箭繫留繩正好打到橡皮艇方向,PBY機員們藉此順利爬進救生艇。在波濤洶湧的北海海面上漂流3天後,6名機組員於4月4日被兩艘英軍RML搜救艇救起,因為無法拖帶回去,A-1救生艇只好以火砲擊沉。而在這驚滔駭浪的3天之內,英軍仍以福克斯艇空投過2次補給,但結果不是沉沒就是直接砸毀在海面。