說是腹痛也不夠貼切，癱在床上的她總覺得胃裡有東西在燃燒、在翻滾，明明空無一物，卻好像吞了隻魚，在腹裡不停抽搐、用魚尾撞擊胃壁，想從無水的環境中逃離。

於是，格蕾斯抱著洗手台吐了一堆水後，才勉強找回身體的平靜。

刷牙、漱口沖去嘴裡胃酸的氣味，今天又是沒有獲救的一天。她抬起右手確認手錶上的時間，明明獲得充足的睡眠卻全身疲倦不已。
該吃藥了，她想，但胸口的黏膩感硬是插入待辦事項的第一位，催促她趕緊換身衣服。格蕾斯順從身體的意見脫掉上衣，就該死的發現自己的胸部不但開始腫脹，還——

「這是什麼啊——！」

她驚恐地處理好突發事故後換成寬鬆的上衣，翻開行李裡的藥物袋，從裡面找出昨日唯一吃下的藥物說明書，可哪一個單字都沒有提到它會引起產乳的適應症。
「怎麼辦、怎麼辦，啊啊啊……」
冷靜、不，根本冷靜不了，格蕾斯抓起自己的藥盒，有問題就要問藥師，但這裡哪裡有藥師！
衝出房門口還往樓梯走了好幾階的格蕾斯停下步伐，說起來隔壁校的學生都是醫療專長，他們之中或許有人能解開這道難題。

沒有帶手機，也不想去問男性友人這種問題，格蕾斯左右張望後，成功在視線內捕獲一個符合她期望的身影，單獨的、女性、還是亞比爾斯的學生，看起來還很可愛。

「早安，」她鼓起勇氣，而顫抖的聲線出賣了她的緊張：「請問你現在有空嗎？」

可笑的是，在如此紊亂的狀況下，少女的生理時鐘還在正常發揮。
幽暗的眼眸眨了又眨，慢慢聚焦在陌生的深色天花板，徹底吵醒她不是飢餓感，而是突如其來的反胃感。

「噁！」抬起頭，強行把嘔吐物嚥回去，胃酸灼燒食道，胃裡又是一陣翻騰，她搖搖晃晃走向、爬進古老的廁間，將腸胃徹底清空，不適感稍稍緩下。天藍色的絲線在模糊的視野中搖晃，引起另一次暈眩。

又幾次的乾嘔，少女整個人趴跪在地上，深吸好幾口冷空氣，使胸部充滿氧氣，腦子恢復點機能。緩慢挺起身子，胸前異常的濕潤感讓動作頓住好一會兒，當然腦裡浮現的第一個想法是去尋找老師們的幫助，只是很快被壓抑下來。

她不笨也不蠢，只是慣性的依靠討好。

反胃與胸部腫脹感，直接與昨日的孕育連上線……難不成男性也會？思考中止少女回到房間，用濕紙巾擦拭身軀，換了一套乾淨的衣服。未來身體狀態約莫會越變越糟，她得先準備好可用的資源。

穿上學院統一的大衣，背著粉白的後背包，少女再度踏入昏暗的廊道。

「早安，妳現在有空嗎？」聞言，吳芳芳肩膀抖動、腳步停頓，視線穿過長瀏海，慢慢地聚焦至聲音來源處。

「……有，妳需要幫忙嗎？」身體轉向對方，她點了點頭，輕聲回應。

「是的！」格蕾斯急切地說：「我需要一點、一點點的幫助。」
正要繼續說下去，她又一次想起這個藥容易誤導人的性質。並不是藥名不好，而是它以其他效果聞名，導致它在治療其他病時，總會被誤會成其他病因。
喉嚨彷彿被掐住似的，有如早上缺水的魚，言語和空氣都難以吐出，手裡的藥盒也被捏得失去原先完整的形狀。

「是……關於用藥的問題。」

格蕾斯艱難地讓言語繞路，而不是直接搗入核心：「我身上出現一些符合及不符合藥物說明書上面會有的症狀，但因為我目前只有長期服用這一個藥，而在前往合宿前醫生要我不能私自停藥，所以……」

她死死攥著藥盒，只要對方說任何一個不，就會馬上藏進口袋裡讓它繼續待在無人可見的深處。

「抱歉說了這麼多，就是，想知道你對這方面能否提出比較專業的建議這樣。」

好想逃，腳底板想遠離地面開始奔跑的慾望蠢蠢欲動，扭扭捏捏也不是她平時的性格，千錯萬錯都是把路堵住的山崩的錯。

少女微微低著頭，長瀏海成為最好的屏障，為她框出畫面的邊框，拉開與「真實」距離。雖說如此，急切、慌張、羞恥等情緒還是慢慢滲入心底，神經隨之緊繃起來。

在焦急的驅使下語速加快，吳芳芳仔細地聆聽、分析每個關鍵的單字，對話語的內涵有八九成的理解，再加上那已經被捏扁的藥盒，最後一點的不確定消失。

「沒事，放輕鬆。」聲音放得很輕。她自認不會安撫他人，也沒有能力帶來安全感，只能學著腦中心理醫生的口吻態度，祈禱有一半的效果。

「總之，我可以先看看藥盒說明嗎？」鬆開緊握背包肩帶的手，少女將雙手組成碗狀，停留在半空中。好消息是，藥學正好是她的主修，壞消息是，她根本還沒修滿一年。

比起惴惴不安的自己，對方冷靜的應對讓她小小的感到安慰。
「好的。」格蕾斯終於鬆開手，將藥盒放在對方手心中：「謝謝妳願意幫忙，我有點……非常不知道該如何才好。」
儘管外盒被她握得扭曲變形，但上面的藥名依然能辨認這是一盒避孕藥。雖說事前或事後避孕並不會寫在盒子上，但光看兩者劑量的不同也能認出這是事前避孕藥。
「它上面是說有機率會嘔吐，但沒有說會……」格蕾斯先是看了下附近有沒有其他人，才小聲道：「沒有說會脹奶，一早起來我又是吐又是奶的，是不是藥的問題啊？」

「但我吃這個藥很久了，也只有最開始幾個禮拜會想要吐。」格蕾斯懊惱的捏著手指，努力把眼前的人當成自己的醫生，不去試圖隱瞞而是將自己的狀況坦白告知，增加判斷的依據：「我昨天也沒吃什麼東西，所以就在想是不是藥的問題，以及我是不是要先停藥或繼續吃藥才對。」

說完一大串話，她才敢抬頭與亞比爾斯的學生對視。雖然這樣說很怪，但對方瀏海底下的臉真的很可愛，看起來像是亞洲人，彷彿尚未成年的臉型使她獲得極大的撫慰。來到這個古宅後，她有多久沒吸收到可愛能量了？

真的好可愛啊──她在內心偷偷摸摸想著，不敢說出口打斷對方的思考。

藥盒落入手心，變形的皺褶稍微影響閱讀，幸好上頭的英文單字很快與記憶庫中的資訊對上。由於直接與女性相關，涉獵較深，問題在於要怎麼把專業知識以英文表達出來……現在可沒有網路給她用。

思考同時，眼前人給予更多訊息，吳芳芳依舊低著頭，斟酌用詞。她認真推測過自己的身體狀況：沒有用藥，也沒有懷孕的可能性，現在又遇到與自己相似狀態的人。推測變成肯定。

「應該不是藥物的問題。」抬眼，四目相交，她又下意識地微微低頭避開視線，把手上的藥盒整回長方形的模樣，小心翼翼地遞了回去。

「呃、那個……就是昨天，那件事有做的話，可能都會這樣。」上句的冷靜篤定好似謊言，說話的聲音開始顫抖，視線猶疑在對方身上與空間中，瀏海下蒼白的臉龐染上一抹紅暈。

「如果是醫生開的處方藥，建議還是繼續吃比較好……」再次低頭，語調徹底變回平時的輕聲細語，總是帶著畏懼、猶豫。大概是頭部轉動，少女摀著嘴巴輕咳兩聲。

「咦？」只要做了昨天的任務……就會這樣？
格蕾斯花了幾秒才理解這段話的意思，所以一大早身體不舒服的原因，竟是昨天晚上跨日後沒把體內的精液洗乾淨，結果搞出來的成果嗎？
唰的一瞬，她的臉滿是羞紅，狼狽又慌張地將藥盒拿回手中，又是開口又是抿唇的講不出完整的句子來。

好──羞──恥──啊──！

她怎麼就能誤會成這樣、還焦慮緊張以為藥有問題、更攔下不知名的同學問奇怪的問題，如果現在旁邊有條河，她現在立刻馬上就跳下去讓水流帶走算了。不不不，格蕾斯不用緊張，或許你用別的方式吃精液了對吧？昨天晚上去丟紙條的時候你不也聽到有人是用嘴巴吸的，那個時候你不還覺得這個方法遠比你直接做愛還要來的方便嗎？至少事後的清洗很快速，只要把臉埋進噴水池裡面試圖把自己淹死就洗乾淨了對吧？

尚在腦袋風暴的格蕾斯摀著臉，藥盒又一次被暴力對待的啪的一聲貼在臉上，死命把狂奔至山崖邊的思緒拉回正軌。說起來她為什麼會知道這個症狀和昨天任務有關，難道她也──格蕾斯閉上眼，決定放過思緒的手，讓它朝著懸崖躍下。
「謝謝妳的解答。」她絕望的說：「我獲得很大的幫助……」

太要命了，一大早大腦轉太多圈知道太多事情，她一定是夢還沒醒，一定。

短促的疑惑音之後是一陣沉默，少女微微抬眼確認對方的反應。那張臉龐徹底漲紅，紅得快和紅髮同色系，情緒的熱度傳播到身上，吳芳芳的臉亦是愈加紅嫩，若不是衣服的領口遮掩頸部，便能看到紅暈的擴散。

她不知道對方腦裡是什麼狀況。一旦提起，昨日的片段浮現在腦海：直白的問話、曖昧的熱度、腥臭的液體，思至此胃裡又是一陣反胃，少女彎腰、再度摀住嘴巴將胃液吞下。

「咳咳，我並沒有做完……」欲言又止，她斟酌著詞彙，最後決定直接跳過，「也沒有吃相關的藥。我覺得你的推測很合理。」

語末，少女抬眼想再度確認對方的情況，剛好撞見藥盒砸在通紅的臉，戴著黑手套的手的頓時慌得抬起，在半空中胡亂揮舞。

「沒、沒事嗎？不好意思，一定很不舒服吧？我這邊有止痛藥跟胃藥，有需要的話……」右手指尖輕輕捏住對方衣料一角，首次抬眼直直地望進那雙灰瞳中，黑眸滿溢出焦急和擔憂。

比起惴惴不安的自己，對方相較冷靜的反應將滑坡又跳下去的思緒拉回到平地，銀灰色的雙曈穿過指縫與藍色的髮絲，終於完整地與另一人對視。

胸口的魚開始不安分地擺尾，一下又一下的開始加快，「不太好……不，我很好。」
在說什麼啊，她害臊的閉上嘴，免得吐出更多不該說的話。指縫也啪地闔起將臉整個遮住，手裡的藥盒也加入遮擋的行列。
「可愛、可愛能量……」格蕾斯低語喃喃，努力讓聲音不洩漏出去：「好可愛……」

沉默、唯有沉默能解救她，請天使現在就降臨然後路過無數次，直接靜音所有人吧！
她如此請求著，但依然在衣角被拉動時瞬間被擊倒，發出不成器的哀鳴。

深呼吸數次後，她才能將語氣維持在正常的邊緣，說點有建設性的話。格蕾斯把手放下，並祈禱她的表情既不害羞也不混亂：「謝謝你，我未來有可能會需要它們，尤其我身上只剛好帶了八天份。」

試圖當個正常人，卻不知自己已經表現的十分怪異的格蕾斯•怪人努力不讓自己顯得過於迫切：「我是格蕾斯，如果你不介意的話，還是等到我有需要的時候，你也有多餘的藥再借給我呢？」

如果大家能在第八天出去，她就不會需要藥了。

可愛……能量？從指縫漏出的詞彙模糊，她聽不太清楚對方的需求，也無法理解為何在慌張的行為舉止之下，會出現「可愛」這個單詞。大概是自己聽錯了吧？不過如果對方就是需要一點可愛物品的治癒呢？

腦海浮現被塞進行李箱扭曲的狗狗抱枕，她小心翼翼地觀察對方的一舉一動，試圖讀取更確切的訊息，以免誤會引起尷尬。

「我是普莉瑪。」望著對方深呼吸了幾次，在那雙眼眸正常平視前，停駐於人兒身上的視線飄移開來，巧妙的閃過了一次對視。她細細思考著格蕾斯的話語，在腦中組織合宜的回應。

「……嗯，或許你會想要現在到拿到藥品？」再次憶起同學方才的碎念，吳芳芳將問題拋了回去。這裡離她的房間不遠，只是幾步路的事情，回到房間後，她就可以很自然地試探對方是不是需要「可愛能量」了。

「不不不，不是現在，現在還不用──」格蕾斯用力搖頭並從藥盒裡面倒出藥來，在鋁箔的金屬包裝上，清楚可見剩餘的數量。
「今天是第三天，我還沒吃藥，上面還有六顆……」她試著冷靜說明，不讓慌亂的心情影響算數：「奇怪的聲音說我們要待八天，所以我身上的藥正好可以吃到第八天。」
不過按照記憶，最後面七顆都是沒有藥物作用的藥錠，而她的月經也會在明天或後天抵達，而她只要接在月經的第八天打開新的一盒繼續吃就行了。

連名字都好可愛，跟自己的「格蕾斯」不一樣，她偷偷的又一次看向對方的臉，不過這次沒能對到視線。

鬼使神差的，她也配合地移開視線，儘管甚麼也不明白，但藍色底下的黑色髮旋似乎在述說著什麼。
或許是要更高超的交友能力才能讀懂的低語吧，格蕾斯一邊想著，一邊回應她的自我介紹：「很高興認識你，普莉瑪。」

長瀏海下的眼眸眨了眨，話語在腦子裡轉了幾圈，又與先前的話語比對，小嘴微微張開，完好的右手下意識地遮擋。

「啊，我聽錯了。」簡單的話語滿溢出慌張害臊，剛退下的紅暈再次泛起，蒼白的臉幾乎要徹底埋進黑色的手套，雙手捂著臉龐，努力穩住情緒。怎麼會出這種錯誤呢？這些單字明明都很簡單，還讓對方再重複解釋了一次。

「……八天？」奇怪的聲音？心神被具體的時間描述喚回，雙手再度懸在空中，驚訝促使她抬眼，與之四目相交，深邃的眼眸倒映出艷紅的髮，被迷濛渲染。吳芳芳愣在原地，試圖在記憶庫搜尋相同的詞彙，卻是無果。

頭不自覺地偏到一邊，藏在陰影底下的眼眸終於接觸到微光，光芒點綴下純粹清澈，如歷經打磨的純黑曜石。

「我也很開心認識你。」直覺性地回應，唇角微微勾起。對話完全可以寫在初級的英文教材上，當然要省略掉地點的描述。

「八天喔！我也是聽別人說的。」畢竟自己不善於推理，別人還願意分享理解後情報給他，格蕾斯便覺得自己必須好好記牢那些好意才行：「雖然八天是那個神祕存在說的，但現在要出去或許只能聽它說了……」

她抿著唇，催促自己趕緊跨過那些煩躁走到冷靜的路上，為了走回正軌，他們必須耐心越過難以行走的小徑，不去意識到小徑上與現實有出入的景色、不去思考路途中丟失的理性、不去感受通行時割出的傷痕，才能在不停前行的時間中走到光明的道路上。

「說起來，你去看今天的任務了嗎？」一大早就被嘔吐搞的手忙腳亂，格蕾斯才想起自己起來這麼久還沒去布告欄看看，這次它又貼甚麼紙條在上頭。

很遲地發現，她至今沒有思考過「出去」這件事。

一如往常，不曾思考過指令之後的意義，與後續延伸的結果，只專注於可以立馬迴避的懲罰、獲得的獎賞。那刻，吳芳芳再次意識到身為人的編程異常，這是第一次在短時間內恍然，無法輕易忘卻。

「是這樣啊……」回想起老師們談論的代詞，少女的目光降落地面，胡亂思索著。不知道究竟是何物綁架整整兩院校的學生們，也不清楚它到底想要什麼……如果有明確的條件交換就好了，她就能幫上忙了。

異於常人的思考模式意外切割她和恐懼、焦慮的聯繫，甚至稱得上有些樂觀。

「啊、還沒呢。我打算去裝點水，順便去看。」應聲回神，少女雙手調整後背包的肩帶，一五一十地交代原本的行程。因為昨天的任務，她怎麼也不敢主動敲響隔壁房的房門，打算帶著新情報去，也是個自然的契機。

「那……」
不用緊張，她這麼安撫著自己。這是極為自然的社交對話，如同詢問天氣一般常見，交換名字之後如果想要更進一步認識，詢問對方的規劃並提議同行是一個不錯的選擇。
不知是出自哪一篇交朋友的教學，格蕾斯覺得現在就是使用的時機了：「我們一起過去吧？」

同屬女性，還是胸悶乳漲還嘔吐的夥伴，最近都只和男性說上話，極度缺少女性友好互動的格蕾斯努力發出邀請：「我覺得有個伴一起過去……能互相照應，就能減輕很多很多的不安感。」
而且我還可以幫忙抬水，她邊說邊示意自己的學院，體力活就該交給他們！

其實不需要為一則簡單的邀請加上更漂亮的緞帶裝飾，就算是單純的一句「我們一起走吧」，吳芳芳都會欣然答應。

她向來是無法獨處的孩子，好似出生的嬰兒，總是下意識地抓住他人的指頭、柔軟的布偶，心裡的不安才會慢慢隱沒到難以察覺，但偏偏老天好像鐵了心要讓她習慣孤獨，好幾次都將少女拋進無人理會的陰暗角落，任憑孩子低吟啜泣。

「好啊！」微愣，她瞇起眼笑，一時之間忘卻身上的疼痛，以及沉悶的情況，聲音帶著滿溢的欣喜。

「格蕾斯同學有甚麼東西需要放在我這邊嗎？」對方看上去沒有帶多少東西，從方才的狀況推測，她應該不打算直接走出建築物吧？頭微微偏到一旁，吳芳芳開始分析對方的需要。

「東西？」格蕾斯看看全身，外套不可能脫掉，唯一能被稱作行李的只有被捏了又捏的藥盒，相較之下普莉瑪不但背著背包，等等還要提頗重的水壺回來，怎麼看都是對方比較重。
她應該要有東西可以分享嗎？所以全身上下只有一個可以塞口袋的藥盒，完全可以自己背的自己做錯了嗎？有了朋友也很快和對方不是朋友的她苦惱的捏著藥盒，小心翼翼地回答：「我沒有東西需要放過去，還是你需要我也拿一些東西跟你分享？」

說完幾秒格蕾斯也覺得荒謬，她搖搖頭把小心翼翼甩掉，重新又說一次：「不是、我是想說，我可以自己拿，謝謝你的詢問。」
她伸出手向普莉瑪比出邀請的手勢：「雖然不知道今天是什麼……但走吧！」

如同越軌的列車，話語產生的誤解出乎意料之外，藍髮少女立刻焦急地擺動雙手，試圖拉動煞車拉桿，減少摩擦、傷害。
「不是不是，我只是想說你有沒有需要我幫忙拿的東西而已！絕對不是想要『拿』你的東西。」黑眸睜大，反射微光，情緒從表情動作滿溢而出，十全十的慌張失措。

「啊，好的，我很抱歉，讓你誤會了。」直到對方的後語，吳芳芳才放心下來，垂下頭呼出一口氣，又輕咳幾聲，剛剛的激烈動作拉扯到胸部的腫脹，隱隱作痛。
「嗯，希望不要太過份才好。」扯動嘴角，虛弱一笑，她邁出碎步，沒多久兩名少女並肩，後吳芳芳開始落後半步，習慣性追隨在對方身後。僕人不能超過主人。

見普莉瑪慌張的反應，又被對方可愛的舉動重擊而摀著心口的格蕾斯忽然發現，原來跟剛認識的人相處會緊張的人不是只有自己，眼前可愛的女孩子也一樣被情緒困擾著。
她的心中升起一絲的心安與同伴情感，或許她的邀請是對的，只是她不太明白為什麼兩個人不能並肩走，而是要落後一些的距離。
起初她以為是走廊不夠寬敞而養成讓路的習慣，但現在走廊上沒有其他人急著要從旁邊通過，這樣想邊走邊聊的話她就要一直轉頭才能說話。

不管怎麼說，邊走邊聊是她一直想做的事情！格蕾斯踏著輕快的腳步瞬間移動到普莉瑪旁邊：「太過分是指切指頭的那一種嗎？」

身旁人的動作揚起微微涼風，吳芳芳的視線隨之向上移動，停駐在對方的側臉一瞬，很快重新回到前方陰暗的廊道，下意識順了他人的意圖，調整步伐與之並肩，目光卻死死黏著腳尖。

「恩……我希望不要像之前的任務那樣，需要強迫傷害他人。」天藍的髮絲縫隙間，睫羽留下深邃的陰霾。對她來說，自身的痛楚遠比不過啃食內心的不安感，根深柢固的自卑心理讓她如履薄冰，深怕下一秒冰面破裂，又將會掉入冰冷刺骨、深不見底的水中，直至窒息。

越來越接近出口，寒風沿著通風口流灌入建築，裸露在外的肌膚沾染上寒氣，少女轉頭看向格蕾斯，跟她比起來對方穿得少也不知道能否抵禦外界的低溫霧氣，「你還好嗎？會不會冷？」

輕聲詢問著，吳芳芳將頸部的圍巾鬆了鬆，打算取下遞給對方。

普莉瑪的聲音輕飄飄的鑽進她的耳中，喚起了昨日的、前日的、與許久以前的回憶。似乎有個人曾和她說著抱歉，可不停用著肢體語言刺傷她的心。格蕾斯不擅隱藏表情，如果想要藏起來的話，就只能硬將腦中思考的事物換成別的內容，才不會暴露自己真正的心情。

「是啊，」她說，嘴邊帶著苦澀的微笑，試著回想起昨晚發生的事情，讓滿滿的罪惡感裝在腹內，勾起嘔吐的慾望：「明明不想要做的，結果最後還是為了完成要求去傷害到誰，聽起來就好糟糕。」

「主動去做傷害的事情，又或者去承接他人的行為，都不是最開始想在合宿做的事情。」她斟酌著言詞，試著將心中的想法好好表達出來：「我啊，最開始還想著要來合宿交朋友，雖然變成這種不適合交朋友的氣氛，但我還是想要試試看。」

她先前才站在門口大哭，宣洩內心慌亂的情緒們，現在卻能冷靜地站在這裡，都必須歸功於前來搭話的友善人士，用溫暖的言語帶著她走出來。

霧氣遮掩了視線的前進，但格蕾斯一向都是堅強的人，若她要為自己找個優點，便是無論遇到何種困境都能飛速爬起前行的精神。

她婉拒了對方地圍巾給自己的動作，笑著詢問：「普莉瑪呢？來參加合宿有想達成什麼目標嗎？」

動作停頓，漆黑的小蛇重複軌跡，將米白色的圍巾重新打了個結，流暢又快速，沒有絲毫影響到聊天的節奏。仔細聆聽著，她垂下頭，亦是想起昨日的事情，腦子充斥著自責的質問，與無力彌補的愧疚感。

或許她並沒有這麼渴望活著，意念不堅定，卻隨波逐流利用了他人的沉默，苟延殘喘。今日的不適肯定是神發出的警告吧？

耳邊繼續響起少女的話語，話語真情實意，情緒隨著字字句句滿溢，吳芳芳仔仔細細聽著，卻不知道從何下手止住湧出的沮喪悲傷，好幾次小嘴微微張開又閉了回去，腦中快速思索著有什麼物品可以拿出來撫慰人心。

「……這個給你。」在口袋中接觸到一絲溫暖，豁然開朗，她拿出暖黃色調的暖暖蛋，暖暖蛋的造型可愛，好似太空座艙，其中有隻小貓安詳熟睡，「還有點溫度，但快沒電了，不介意的話就收著吧。」

從遞圍巾到給暖暖蛋，似乎不贈與些東西給對方，吳芳芳心裡就不踏實。

「呃……我也是想要認識朋友……我是中國來的留學生，在校內沒有認識太多人，本來想說藉著活動可以認識到朋友的，但果然還是太難了……」越說，聲音越小，最後細如蚊蚋，消散在空間中。從一開始被帶離原來的寢室到現在住於老師們的隔壁，吳芳芳被不斷提醒自己是多麼無能無力。