雖說提出了邀請,也獲得對方的首肯,賈努夏爾依舊不太敢相信那位溫和有禮的前同袍——或者現在應該稱呼他為「朋友」了?會同意與他一同踏上旅途。
將剛從市場上批回來的物資從木製的推車上卸下,精打細算的商人審視著兩綑未來會為他們旅途遮風防曬的素面布料,然後才後知後覺想起自己甚至不清楚對方的服裝尺碼。
與這點同樣在意的,是對方在談話中不經意提及的「小公主」。儘管從談話內容中可以得知,那位公主可能是個連路都還不會走的嬰兒,賈努夏爾還是忍不住在意起他們的關係。
這一行可能一年半載都無法回到柴堡,就這麼當作什麼都不知道,風風火火的帶著旅伴踏上未知的冒險,這才是賈努夏爾的行事作風,然而總有些事讓他覺得心裡某處不痛快。
於是帶著有關服裝尺碼、還有更多關乎這趟旅程,以及這個男人的問題,賈努夏爾叩響了旅店的房門。
伊格納茲倒是一直在下榻的旅店無所事事。
鹽堡的範圍廣闊,來往商隊與新鮮事物絡繹不絕,他每天都有看不完的熱鬧與繁華,加上公主賞賜了大筆金銀,日子過得滋潤舒適。
這天他還在嘗試理解一些自己或買或遭贈送得到的異國書籍,說看懂肯定是不可能,但靠著圖畫或略略說明了解一些相關風情再請教他人也不是難事——有錢能使鬼推磨,在出發之前他還想盡可能的補充些行前所需。
直到叩門聲響起,他放下手上書籍,價值連城的地圖就這麼大剌剌的攤開在書桌上,而主人連劍都只橫在床邊一隅,卻也不做任何防備地道著:「請進。」
順著對方的應允推門而入,眼前的景象卻讓賈努夏爾皺了皺眉。
房間的主人慵懶地斜靠在臥榻的軟墊上,手上和身周散落著各色封皮的書籍。那張繪有東方地貌的珍貴地圖就這麼毫無防備的攤在桌上,被異國文字填滿的珍貴書籍也隨意地散落在床榻上。
如此輕鬆又隨意的模樣反而讓賈努夏爾連日來的準備顯得過於莊重,至少他沒預料到對方會以如此閒適的形象出現在自己面前。
「午安,伊格納茲……」
與上次見面盛裝打扮的模樣過於反差;縱使平時在商隊中,青年的衣著也樸素而整潔,如今少了外衣和防身裝甲的模樣倒是十分新鮮。
「就算我們已經是『朋友』,恕我直言,該有的防備心還是要有的。」帶上房門,幾步之遙的距離賈努夏爾便來到了床前。雖然目光集中在寫滿東方文字的神祕圖書上,手卻順勢抄起了對方橫放在床角的劍。
「就不怕我劫走地圖和—我看看,這本書看起來也挺值錢的。」空出來的手逕自抽走伊格納茲看到一半的書,高傲的商人作勢端詳起書上的文字,視線卻越過書籍看向坐在床緣的男人。
被抽走了劍跟書籍伊格納茲也不見氣惱,只是溫和地笑了笑,坐起身道:「我聽得出腳步聲。」
——自然也可以從腳步聲判斷誰是來人,跟是否該立即做出應對。
「如果你有犯意那麼不用等到現下。」男人伸了個懶腰,依舊是溫和無害的模樣,話語輕聲卻落得堅定:「而且我想,能夠懷抱惡意並從我這全身而退的人……」
應當是不存在的。
縱使是這樣想但依他的個性這樣的話語仍顯過於高調,便也不再出口。
價值連城的寶藏、要價不菲的藏書、各種珍稀昂貴的寶石與貿易貨物,伊格納茲也只是略略的做了分類——並不按照種類,而是以要寄去給誰做了分隔,但似乎還有一些還未整理的東西,數起來才發現數量驚人。
「今天怎麼有空過來?」眼瞳的綠光流轉了一圈,又回到了紅色瞳眸上,輕鬆而友善。
雖然只有一瞬間,賈努夏爾仍能感覺到對方慵懶外表下散發出的銳利氣息。
該說不愧是待過騎士團的傢伙嗎?從過去到目前為止自己似乎都太以貌取人了一點。
「我聽札伊德說,成為朋友的話就算沒什麼事也可以過來—」不等對方開口商人便將劍和書隨意擺回床邊,一如方才取走對方所有物那般理所當然的態度,逕自在友善的青年身旁坐下。
「不過我也是很多有正經生意要忙的,跟外面那些遊手好閒的傢伙可不同—」完全沒意識到那冷不防暗諷別人的說話習慣,可能也會誤傷到自己的朋友—儘管他完全沒那樣的想法。賈努夏爾從上衣內袋中掏出筆記用的小冊子,繼續自顧自的接道:「我打聽到另外幾個駐紮鹽堡的駱駝商隊,認識了一些同樣對東方單有興趣的商人。」
瀏覽前幾日所做的紀錄一個段落,視線自然而然地掃視了房間一圈,本就不大的客房被大大小小的貨物堆滿,空間更是侷促了不少。
「如果要往東去的話,行李得再精簡一些。我想商團應該有不少夥伴對這些貨物有興趣,我能幫你能談到不錯的價格……」
聽說?伊格納茲望向身側甫坐下來的商人,疑惑地讓這個念頭在腦海中經過。
「不用聽說,本來就是這樣的。」伊格納茲順著對方的話語回應,不禁有些莞爾,雖說他平日確實沒有看到賈努夏爾跟札伊德以外的人有所交流,但也似乎太單純了些?
如果被驕傲的商人知道這樣的想法的話怕是會被急於否認吧,更惶談後面的說詞,怎麼樣都有些不擅於與他人交際的成份在。
從商卻不擅長交際,但在磋商上頭也未見不足……不過不巧地,伊格納茲接續地回應著:「感謝你的細心,但我並不打算將大部分的物品販售出去。」
「我並非為行商而來,這些商品無論多麼金貴我也只想送回去給家人朋友,我會委由商團將東西帶回柴堡,再轉交給不同的對象。」伊格納茲低垂著眼簾掃視了一圈已經整理好以及尚待分類的物品們,不知不覺眼前的事物已經能夠變成驚人的財富。
但這人卻不為財富而走了一趟性命交關的旅程,甚至要去到更遠方的道路上。
他不是不知曉行商的方式與物品在不同城市間的價值,但這都與此行無關,與伊格納茲無關。
「權當作是我的賠禮,儘快地送到家兄與家妹的手上,我想他們才不至於過於氣惱。」伊格納茲用著有些挖苦自己語氣,笑著環伺房間被分作三堆,還有些零落的物品們,摸了摸鼻子。
「放心,在出行上我還算知曉分寸,不至於拖累你們。」收回視線,他往賈努夏爾望去,語速平緩:「或者還有什麼我可以幫忙的地方?」
「啊,這些全部嗎?」望著被分成三堆,每一堆數量仍然可觀的貨品,忍不住感嘆起貴族的交友圈多麼廣泛,否則怎麼會累積這麼多珍奇的財寶等待贈送呢?
「是我逾矩了,既然你已經打點好這些寶貝的去向,正好省了功夫⋯⋯」指尖劃過清單上的文字來到下一行,伊格納茲平靜而沈穩的聲音傳入賈努夏爾耳中,他眨了眨豔紅的雙眼,陷入短暫的沈默。
幫忙?對了,這是自己前來拜訪的目的。然而目標不只沒能達成,反倒被對方關心了一把。
「伊格納茲你⋯⋯可真是個好人呢。」明明是自己提出的邀約,對方只要在旅館養精蓄銳,等待這趟行程的發起者打點妥當後出發就好了。
本想著能盡到朋友的責任,順帶讓對方看看自己可靠又成熟的商業手段的。
「不過我確實有些事情需要你配合,請你把手舉高。」一面說著,一面從另一個口袋取出一條細繩,打算繞過對方的腋下。
「大部分吧?」伊格納茲拿出從旅途開始就一直放在口袋的幸運草符,轉了兩圈思考著,大部分的東西留在身上多半還是累贅,不過這不妨礙他留給自己一些娛樂品或必備品,比如往東方丹的地圖,跟自己目前還看不太懂的星盤之類的。
「嗯?為什麼這樣說?」面對突然的誇獎伊格納茲一臉困惑地回望,手也順著對方的話語高舉,看樣子是要給他量身:「怎麼了,需要訂製衣服嗎?」
「明明可以在旅館舒舒服服躺著,等我張羅好一切出發就好。可你卻幫我把大部分該幫忙的都處理好了,這不是顯得我這個領隊很不夠意思嗎?」不知何時開始以領隊自居,賈努夏爾故作不滿的撇撇嘴,但手上的動作依舊俐落。
「所以為了讓你不覺得被虧待,我這裡還留了一份禮物。」舉起詳細紀錄下對方身形數據的筆記仔細端詳。
該說不愧是前騎士團成員嗎?商人在內心暗暗感嘆對方的身材比外表看上去要精壯,縱使遠離沙場好些時日,該做的鍛鍊大概也沒怎麼落下。
「沒錯,等著吧,我賈努夏爾堂堂大商人,人脈可不只在花園之城裡而已。」薄薄的小冊子輕輕敲了敲伊格納茲的胸膛,笑彎了眼的紅色眼眸底,已經開始描摹對方穿上自己精心挑選的服裝之後會是什麼模樣。
舒舒服服地躺著?該幫忙的部分?領隊?
這是什麼時候的事情自己怎麼不知道?
「那個,賈努夏爾……」翠綠色的眼眸流轉一圈,伊格納茲露出有點困擾的表情,試圖解釋自己大抵是不需要對方幫忙太多事物,他也不是第一次出遠門,更不是小孩。
「雖然的確是你邀約我出行沒錯,但你不需要幫我承擔任何事物。」躊躇再三後伊格納茲回應道,咬了咬唇,突然覺得自己的語言能力有些缺乏:「我的意思是,我只單純地作為你的朋友與你一起出行,我們之中沒有地位高低的問題。」
「我不是說你這樣做不好,而是不需要這樣做,我不是小孩喔。」說來好像也比對方稍微年長一些的樣子?
「所以,不用特地為我準備什麼,準備好自己能夠出行確實是我自己的工作喔。」他重複說了一次,思考這樣賈努夏爾是否能聽懂他的意思,還是這就是他平常跟札伊德的相處方式?
真是搞不懂呢。
雖說還是那樣溫和的語氣,伊格納茲的神情看起來卻帶著微妙的困擾。
「不需要嗎?」一個不小心就一頭熱的投入出行的準備,賈努夏爾並沒有意識到,過度的熱心會帶給人多少壓力;更何況大多數時候他展現的比起熱心,更像是某種控制欲。
「朋友⋯⋯」
直到現在伊格納茲提起這個詞彙,賈努夏爾還是會莫名悸動。不是家人、不是員工,之前幾乎沒怎麼機會締結的關係,現在活生生站在自己面前時,商人彷彿又回到兒時那個沒有商業手段,也沒有任何虛榮偽裝保護自己的模樣。
「我作為朋友,希望能幫上你的忙⋯⋯」伊格納茲在過去的對談中也對他說過同樣的話,賈努夏爾似懂非懂的歪著頭,視線迎上了那雙有點困擾的綠色虹膜。
「之前行商都是和札伊德一起行動,所以不自覺就想把所有事都辦好⋯⋯你不喜歡這樣嗎?」差點忘了現在和自己共同啟程的不是員工,而是朋友。賈努夏爾無法確定自己的行為有那個部分讓對方感到不適,卻又不知該如何詢問。
看來似乎有點備受打擊的樣子,不是預期不到,伊格納茲苦笑了一下,伸出手拍了拍賈努夏爾的肩膀,放柔語調:「我很感謝你的用心,但是不需要這樣喔。」
「我沒有不喜歡,不過下次行動之前可以跟我討論一下?」伊格納茲正視著對方像寶石一樣的紅色瞳仁,看賈努夏爾就像是被罵了一般不知所措,心想倒是也不用如此。
雙手伸了過去捏了捏對方似乎有些僵硬的肩膀,伊格納茲試圖放鬆賈努夏爾的情緒,淺淺笑道:「你可以不用太緊張,我沒有生氣也沒有不喜歡。」
「只是想告訴你,我可以很好的照顧自己,我們也可以彼此互相關照,這在旅程上很重要。」他放鬆了手上了力度,又輕輕拍了拍賈努夏爾:「你可以嘗試更信任我,也更信任札伊德一些。」
換作是過去,賈努夏爾早就扔下一句「不識抬舉就算了。」拂袖離去。然而既然要作為朋友繼續接下來的旅程,雙方取得共識也是非常重要的。
當然,還有最重要的,感情培養。
為了好好維繫朋友的關係,錙銖必較的商人平第一次因為別人的事情付錢給小巷裡的說書人,就為了得到那些書上找不到的、不同於商場上的人情世故。
「我當然相信伊格納茲你的能力啦!札、札伊德那傢伙就⋯⋯」對於突如其來的觸碰下意識縮起肩膀,然而對方的動作就和他的語氣一樣和緩,彷彿在訴說著:在朋友面前不那麼拘束也沒關係。
本想照顧對方,卻反過來被未來的旅伴照顧了。被伊格納茲一如往常帶點慵懶的笑容感染,賈努夏爾表情也隨之放鬆。
「作為成為朋友的紀念,我還是想送一套衣服給你。」翻過寫滿數據的筆記,一張簡單的線條圖畫,勾出雖然簡約卻看得出結構的服裝草圖。
「你、你要是不喜歡這種的⋯⋯也可以告訴我哪裡想要⋯⋯討論。」從來沒有因為任何人更動過自己的設計,把自己奉為標竿,向來我行我素的商人少見的又一次舌頭打結。
總覺得在這個人面前,平常慣用的話術通通都派不上用場⋯⋯
啊,看上去聽懂了的樣子,太好了。
看著細細刻劃的筆記本,伊格納茲露出笑容:「有勞你了,我想我會很喜歡這份禮物的。」
不知道賈努夏爾是一個人獨處慣了還是不習慣這樣的相處模式,不過不管是哪一種都不太能放著他一個人往前衝啊……雖然說很有效率就是了。
「賈努夏爾還有什麼行前需要準備的東西嗎?我陪你去採買?」將話題轉回到接下來的行程,伊格納茲問道。
雖然不曉得是不是全部都準備好了就是?總覺得按照賈努夏爾的個性不無可能啊。
「放心吧,絕對會把你變成全東方丹、不,全世界最帥氣的男人的。」在困擾的表情轉為笑靨的同時,賈努夏爾也跟著露出得意的笑容。
「這個嘛⋯⋯因為前往東方丹的路途還是會經過一些山路,所以我已經聯絡專門的嚮導替我們張羅大部分貨品了,剩下一些需要我們隨身攜帶的物品和禦寒衣物⋯⋯」猶豫著該如何不著痕跡的將話題帶到簡單的邀約上;表面上是採買,實則是不帶過多目的與眼前的人到城裡逛逛。
⋯⋯好吧,還是有目的的。藉著這次機會,若是能更了解這個男人,不管是對服裝的喜好也好、對食物的口味也罷,只要夠稍微再拉近一些距離,他的交友之路就又更朝向完美邁進了一些。
「鹽堡學院外的廣場似乎每月都會舉辦一個市集,就我所知最近的一次市集就在⋯⋯明日。」寫滿待辦事項的小冊子再度遮到賈努夏爾的下頷前,他故作不經意的將視線移到櫥櫃旁一小堆已經整理過的貨物上,薄薄的筆記卻擋不住悄悄飄向伊格納茲的眼神。
「如果你剛好明天有空的話⋯⋯」
「不敢當,比我好看的人多了,比如你就是。」看著人意氣風發的笑臉,伊格納茲笑了笑,他對自己的外貌並不自信,或者說就是普通的了解,自幼身邊長相出眾的人太多了,這可讓他對世界有所認知。
專心聽著賈努夏爾做好的準備事項,不得不說在這方面的準備與辦事效率確實非常牢靠,伊格納茲從來都是隨興所至,對於旅行往往有基本的準備就夠了,而賈努夏爾顯然非常面面俱全。
「當然沒有問題。」回應著對方試探的口吻,伊格納茲有些莞爾,不曉得賈努夏爾究竟是把他當作了什麼樣子的人,總有些小心對待的小心思,但這並不妨礙這趟旅程或彼此的交際,他一向隨意,便也就這麼問到:「你有特別想買什麼東西嗎?畢竟這也算難得到了商貿的重點城市。」
「那是自然,我再怎麼說也是認真在打理自己的。」接收到對方應允的那一刻,原本故作鎮定的態度馬上放鬆了下來。賈努夏爾恢復回往常那樣驕傲的愉悅表情,大方接受伊格納茲的讚美。
「不過有自信一點,我的眼光不會有錯的,你也很好看。」對方似乎對自己的邀請感到愉快,至少他的表情看起來沒有不悅。
「唔⋯⋯我聽說這裡的絲綢,無論是色澤還是質地都不輸東方丹,除此之外我也想再品嚐一下這裡的美食。」笑著將筆記本收起,照理說到這他就該回自己的房間,該打點的打點好然後再美美的享用午餐。
但不知怎麼的他並不想就這麼離開。
「你的房間、空氣好像比我那邊還要好,我想在這裡看看書⋯⋯」隨口扯了莫名其妙的理由,賈努夏爾並沒有看對方的表情,而是往床緣又挪了一些,讓出能讓伊格納茲恢復成他來之前狀態的空間。
「應該不會打擾到你吧?」
「哪有什麼打擾的地方。」對於賈努夏爾自然的表現更加感到安穩而舒適,伊格納茲往床內又縮了一些,旅店的規模不小也算得上高級,讓兩個人在床榻上也不顯得侷促。
「好好休息一會,陪我聊聊關於你家鄉的故事吧。」伊格納茲半瞇起了眼,閒適而愜意的午後便在有一搭沒一搭的談話中迎來了溫暖的夕陽。
耶謝謝伊格中又陪我跑完一次交流!
老闆真的很我行我素又自以為是
辛苦伊格了一邊跑一邊覺得他真的是幼稚園大哥哥,怎麼這麼好(包起來