一過午夜十二點，立刻傳了訊息給她。
沒有已讀，大概是睡了？
他暗自希望，榛早上醒來，第一眼可以看見這些訊息。

這個月以來，兩人總是在放學後幽會。

因為過去常跟編輯談事情，意外地蒐集了許多隱密於巷弄、甚至沒有掛上招牌的咖啡館與小餐館。雖然地點還算安全，不過為了掩人耳目跟改變形象，秦江離一改過去正經八百的樸素西裝，穿著明顯變得更為時尚與年輕；有時候，也會戴帽子跟眼鏡，簡直換了一個人。

而榛的衣服包羅萬象，大抵脫離不了性感與甜美風格，即使在冬天，一樣能穿包臀迷你裙，露出的黑色吊帶襪，貼合在肉色的大腿。

這個畫面真是……

：「……」

在等榛來找自己之前，他沙盤推演了幾種情況與對話。他不確定誰會先破防，但其實也無所謂，這個月相處下來，他確信他們是彼此依賴、彼此需要，只是對於她的內心世界，仍有一份遲疑。

就像自己放在心底深處的、最在意的部分，是要被細心呵護，而不是被拒絕或被討厭的。

這是他沒有把握的地方。

總是在她面前充滿自信，唯有交換心事時，帶著心虛與抗拒。

這種樣子，他也曾在對方的眼神裡見過。

榛也有沒說出口的事，他安慰自己，她只是找不到時機說，而不是刻意隱瞞。

等待的時間心亂如麻，醞釀了一種模糊的悲觀。他設想如果榛不接受的情形，被嫌惡或是被當作變態大叔……並不是不可能……

但明天（1／31）繪海知名的少女週刊《夜曉曈嵐》就會開始連載海澤律子的中斷多年的漫畫，從這個話題去試探如何？

如果榛能從畫風看出一些事實的碎片，是不是能順利引起她的好奇心？

就像她的髮絲與雙眼，也總是能勾起他的憐愛與佔有慾。

：（就這麼決定。）

他聽見自己的呼吸聲帶著些許緊張，不過待會兒見到女友時，又能從善如流地接應對方，不讓她察覺一絲疑慮。

那些只想告訴她的、以及下個月的情人節，還有未來的許多日子，都想跟她一起度過。

至此，他才放鬆下來，以淺淺的微笑，迎接那可人的年輕女友。

▪︎そのあと