「第二小隊注意，東北方五百公尺處有外來者接近，人數約三人。」
「C區外連通道確認無法使用，第五小隊轉往B區前進。」
「第三小隊請回報目前狀況……」
烈火正熊熊燃燒著。

少年所在的位置聽不見火焰的聲響，半夜被緊急通訊吵醒的柔弱心靈類異能者於自己建立在房間一角，以各種軟毯被褥與抱枕構成的小窩坐起。
冷光在熄了燈後突兀，照出毫無起伏的唇與眼，未戴手套的指敲打，悄悄地、隱秘地連上忙碌而紛亂的通訊網，像是混入毛線團中的棉繩。

「無法聯絡上第三小隊！」
「全員注意！D區攝影機遭到破壞，確定有反抗者混入工廠區！盡量避免衝突，若碰上以壓制為主，第一要務是啟動發電機並確保安全！」

纖長的睫毛半遮蔚藍，面前是電子訊號切割出的懸浮畫面，零與一的訊號傳遞過遙遠的範圍。耳機中轉換而出的聲音是鎮定壓著慌亂，不解於為何事情會如此突然，他倒是淡然的調整了姿勢，如觀賞戲劇般懷抱起赤裸的膝。
比預期的早了點發生，但不是什麼太大的影響。手邊畫面跑動著非法的數據，和曾驅逐過的毫無差異。
挖到東西的人很喜歡他們挖到的東西，他很滿意。

指尖點開了某個畫面，張揚的框壓在了像素蝴蝶之上，忠實的替入侵系統的人盛上第一手毫無修飾的骯髒。
滿是危險的現場，反抗者，編制了不同派系人員的鎮壓局小隊，雪蘭大概能猜的出有人想利用這局面做什麼，失去美好的安眠時光而向下拉扯的嘴角終於彎起，重疊上名為嘲諷的弧度。

以安全與團結為名的行動者，與叨唸著口號而擺著棋子的人。和他的直屬上司同樣俯視著白衣人的不會只有一道視線，擺弄沙盒中小小居民生活的手也不會只有一雙。
真是個笑話，守護者竟也是毒瘤的一分子。
做為毒藥的他嘲笑著這件事情，而後在現實的水缸擰出一滴善良。

「嘖，真難纏。」
呸了口血沫，男子捂緊腹部的傷口，對手臨死前的反擊超乎他的預料，即便失去生命也要拖個人走的心態如面前炸裂的玻璃，比任何異能都來得強大。
他可不會對此生畏，對一位入職超過八年而看不見升遷希望的人而言，任何鋒芒都已被時光磨去蹤跡。

有人說他的格局變得狹隘，變得不再適合守護人們，他為了觸手可及的利益妥協，他玷污了身上的純白無瑕。
哈，現在來看看啊。還站著的人是他，活到最後的也會是他，說出這番話的人在火海中融化，到死也不明白為什麼同伴的刀會劈在自己身上。

他停滯太久了，需要功勞來證明自己還沒老去，與激進派反抗者交戰後的唯一生還者會是不錯的頭銜，足以拭去蒙在名牌上的塵埃。

「……滋，通訊……三……回答。」
他倚在安全處的矮牆，初步包紮後的傷不再開出血紅的花，掛在耳上的通訊器在高強度戰鬥下早就破損，只能斷斷續續的勉強運行該有的基本功能。

——如果是那位同屬先生一派的藍髮幹員，也許會說出「這隻耳機承受了它不該承受的考驗」之類的話吧。
念頭出現的很突兀，突兀到讓他僵住了動作，如被聚光燈注目的青蛙。

複合類D級的異能沒多大的用處，唯有一點點的，甚至不能確定是不是異能的危機預感能派上用場，在他的職業生涯活躍，保著那條老命不至死亡。
所以他很確定，這突兀的念頭意味著什麼事情。

呼吸彷彿也在那瞬間停滯。
所有感官在此刻放到了最大，火焰躍上樹枝的聲響，隨著光於地面搖晃的影，一顆滾落的石子。他緩緩站起身，深怕刺激到保持著危險平衡的世界——對付那位愛玩的夢能力者第一點，別讓他發現自己已經清醒了，別驚動到他架構的世界。

心臟跳了三下，他在第四拍抽出了槍，如平日訓練中一般確保著周圍的安全。樹梢沒有，傾斜的陰影下沒有，坍塌的通道口沒有，他的目光快速掃過來自那位先生口中，少年喜歡的幾個隱藏地點，有著年輕人浮誇而戲劇化的特質。

十個拍子過去，二十個跟著跳了下去，他稍稍放鬆繃緊的神經，也許只是太過敏感，他沒有踏錯步伐，沒有進入夢裡。
染著血跡的指尖抬起，他輕敲著可憐的耳機，測試起能否和後方的指揮部聯繫上，他需要支援，毋庸置疑。

「滋……聽……回答。第三小隊……答……」
「聽到請回答。」

至少收訊的功能是正常的，保證了他順著內容反向會合或撤離的可能。
於是他將模式調整到發話，沒用沒關係，能通話總是好的，不是嗎。

「這裡是第三小隊的丹，目前負傷，請求支援。」

「收到，第三小隊的丹。」

「你在找我嗎？」

話語的尾音微微上揚，帶著慵懶的游刃有餘，愉快，輕巧，像是淋上蜂蜜的熱騰騰鬆餅。
「你在找我嗎？」
冰涼的掌覆上了他的，溫柔的握著血漬已乾的指摘去耳機，少年笑出了聲，像是每日問候一般，他的冷汗卻濕透了滿是髒污的衣衫。

丹甩開了比他略小的手，耳機在今日不知第幾次摔落後滋地宣告死亡，遺體還留在灰藍色幹員深色靴子旁。雪蘭笑笑的晃了晃懸空的掌，任由對方用漆黑的槍口對著他，好像用全身抗議著他的出現一般。

「好過份，丹先生怎麼這麼無情呢？我們還一起出過任務的不是嗎？」
藍色的眼滾著笑意而非淚珠，此刻絕不該出現於此的人佇立的理所當然，尚未擺脫稚氣的臉繪著弧度，是那位少年慣有的笑容。

後勤的輔助者出現在了現場，不論是真實還是夢境，對丹而言都意味著同一件事情。

「……這次是我嗎？」
「嗯？你是指什麼？」
持槍的手微微顫抖，槍口卻絲毫沒有移開的意思，丹將準星定在了那抹礙眼弦月的中央，藍色的星辰卻以光徹底解析他的一切意圖。
那麼的高高在上，無所不能。

「是我在問你話！」
他拉下了擊錘。
子彈在夢境中對這位漫遊者有用嗎？丹不確定，多年的經驗告訴他也許這僅是令持槍者不至崩潰的自我安慰，然而在槍口之下，那位米契爾的寵物真沒對他做出什麼攻擊行為。
是不需要，還是他還有剩餘的價值？
「你是替『那位』來處理我的嗎？我有哪裡沒有做好嗎？」
「他要我動的我都動了，該清理的也都清乾淨了，我有哪裡擋住他的路了嗎？」

遠遠地，丹聽見有什麼崩塌的聲音。餘光點起了火燄，是哪裡的衝突引發了第二次的爆炸？
這一切都與他們無關，只要他對面的傢伙不想要他在這裡死去，他就不會死。
雪蘭，夢境中的王者，現實中可憐又可恨的小狗。沒有立即動手是因為他能隨時被捏成碎片，但他也能反過來利用這段最後的晚宴。

「雪蘭，你仔細想想——」
「想什麼呢？想你知道我會替米契爾先生打掃的事？」
少年笑出了聲，有蝴蝶自他的口中溢出，停留在褪去手套的指尖和黑色的槍身，在鎮壓局配給的武器倒映出幽幽熒藍。

「親愛的丹啊，難道你覺得能用那微不足道的證據來與我談判？我是米契爾先生的眼，你掌握了多少在夢中一目瞭然。」
「這裡是我的領域，我的主場。你有多少自信在說出這句威脅後不被我埋葬在這裡，變成夢境的養分？」

「哈，我在你眼中只有這點智商嗎？現在的年輕人真是太沒見識了。」
丹扯動嘴角，乾燥的唇在動作下龜裂了開，他在口中嚐到鹹腥的鐵鏽，A級的夢境就連這點細節都如此真實。
「你是先生的眼與手，清理他不再需要的傢伙。你覺得當你失去價值之後，他會對你有多少感情，使你能安然活過剩下的人生？」
「你是明白的吧，他不會留下任何可能對自己造成危害的人事物。」
「你覺得你有多少能耐，讓他放過你剩餘的呼吸？」

蝴蝶停止了拍動的翅膀。
悠哉的弧度消失了，像是崩落的石牆，年輕幹員藍色的目光結了霜，丹卻覺得那冰寒遠比先前的大海美麗。

「不如和我——」
「原來你擔心的是這個啊。」
略微單薄的唇開闔，話語如風暴將來的前兆，蘊含驟雨的水滴。
丹不由自主的後退了一步。

被培養的棋子鮮少露出這幅表情，它被塑造成無害而乖巧的寵物，光鮮亮麗的絨毛玩具。不被人擔心而懼怕，在最近的距離看盡夢境所及有用與無用之人。
而現在他什麼也沒做，僅僅是斂起笑容，就讓人望而生畏。

遠比蝴蝶拍一次翅的時間還短，便能明白自己的生命握於誰的掌心。
A級異能者。丹徹底認知到了這幾個字意味著什麼，那是盛起冬日的雨自頭頂澆下，是蝕骨的寒。

「『不想死』，有多少人對你說過這句話，你又回應了什麼，需要我複述一遍嗎？」
「我不是——」
「再說，擔心這個又有什麼用呢？現在可不是拉攏我的時間喔。」 那抹微笑再度浮現。淺淡如白日星光，逐漸隱沒於熾烈焰火。 「別忘了，你還在夢中啊。」

「丹•坎貝爾，你是否記得夢境之前的你所在何方？」

「丹！快跑！你在發什麼呆！」
這次冰寒的異樣感滲入了心臟。
丹猛地回神，眼前突兀地明亮了起來，而此時的他正捂著腹部，斜倚在矮牆之上。

灰藍色的身影消失了，又或是融化在眼前膨脹的橘紅？
膨脹、膨脹，那瞬間他並未感覺到炙熱與疼痛，只知道視線前所未有明亮。

腦中是空白的，連「為什麼」的疑惑都來不及浮現，有人說死亡的瞬間是平靜，而男子甚至未能擁有任何念頭，遠在感官的訊號傳遞至大腦前便畫下了句點。

破損卻仍能使用的耳機中傳出了焦急的呼喊。

而後，盡數吞沒於焰光。