自然界許多動物為兩性異型（Sexual dimorphism），通常這個詞是指與生殖無直接關係的特徵差異，例如羽色、體型、鬃毛犄角有無等等；與此同時，這類型動物當中有的物種會有擬雄（Male-mimic）或擬雌（Female-mimic）的情況，通常是基於某種生殖或生存策略，例如透過擬雌迴避直接的雄性競爭並混進雌性群以增加交配機會、或透過擬雄在雄性控制資源的群體裡力爭主導權。在極少部分情況下也有同時具備（無論完整與否）兩性生殖系統的個體，亦即間性（intersexual）。基本上除了間性個體之外，無論其他外顯特徵樣態為何，人類對動物性別判定長久以來的共識與各種研究的前提就是看生殖系統、器官和對應的調控基因；其他外顯特徵或行為頂多歸類為該生理性別的多樣性。