蔡英文主席要負最大責任，她獨攬提名大權，堅持己見，提了不適當人選。尤其是桃園市，蔡英文先挺硬林智堅將新竹升格為直轄市以便再參選，不料激起強烈反彈，咸認「英人設市」很不恰當。然後硬生生把林智堅拉拔到桃園市參選，卻爆出抄襲風波，林智堅詭辯抵賴，蔡英文還下令全黨挺他，在事證確鑿之後才不得不退選，但蔡英文和民進黨的誠信和威望已重創，而且產生溢出效應，波及民進黨的整體選情。