一般而言，都是先出現乾癬病灶之後，才會引發乾癬性關節炎；不過也有些患者是先出現關節炎的症狀，過程中懷疑是僵直性脊椎炎、類風濕性關節炎等，到最後才發現是乾癬造成的。陳明翰醫師說明，乾癬性關節炎變化多端，可以是寡關節型，就是影響4個以內的關節。也可以是多關節型，就是影響到5個以上的關節。另一型是遠端型，即最遠端的指頭關節產生腫脹、疼痛，這種分型如沒有明顯的皮膚乾癬症狀，疾病初期很容易被誤判為退化性關節炎。另一種常見的表現是「香腸指」，整個手指腫起來，像打籃球吃到蘿蔔乾。