施亞努上任後，引入了數項憲法改革，包括擴大婦女選舉權、採用高棉語作為國家唯一官方語言，並通過將決策權賦予首相而不是國王，從而使柬埔寨成為君主立憲制國家。他將社會主義視為是在新獨立的柬埔寨建立社會平定和培養民族凝聚力的理想概念。1956年3月，他開始實施「佛教社會主義」的國家計劃，一方面提倡社會主義原則，另一方面維護王國的佛教文化