長期以來，很多人將國民軍與馮玉祥所部的另一個稱號「西北軍」混為一談。這是不準確的。馮玉祥所部被稱為西北軍，是由於他擔任段祺瑞執政府的西北邊防督辦後長期率部屯駐西北而得名。但是，這不是馮部的正式名稱或番號，而是時人對其所部的俗稱。其存在時間可由1925年1月起，一直到1930年10月瓦解為止。其間，馮玉祥所部同時以國民軍一軍與西北軍並稱。但是，整個國民軍應包括胡景翼(岳維峻)、孫岳、魏益三、方振武諸部。其存在的時間應當到1927年4月下旬，即國民軍聯軍改名為國民革命軍第二集團軍為止。此後原來意義的國民軍已不存在。國民軍其他諸部實際上並不全由馮玉祥統帥。所以，國民軍與西北軍並不等同。國民二、三、四、五軍不能被稱為西北軍。
~劉敬忠、田伯伏《國民軍史綱‧序》