在猝死的男性患者中，80%是由冠狀動脈疾病引起，而女性則較多因遺傳性的心肌病變和心律不整所引起。「猝死可能是先天遺傳的影響或是後天環境和行為的改變，主要可分成冠狀動脈疾病、心肌病變和遺傳性離子通道病變等3類。」
冠狀動脈疾病 (約占70%)：這大多是曾經心肌梗塞後留下了心臟疤痕，形成容易心室心律不整的環境，而慢性冠狀動脈狹窄，也是造成心臟衰竭的原因之一。