所謂洗腦就是利用外部影響力，向別人灌輸異於一般價值觀的特殊思想，以符合操縱者的意願。從本質上來講，洗腦就是將一種理論植入他人頭腦的過程，所以不管其如何變化，都具有以下幾個特點：

　　第一， 排他性。只承認一種理論絕對正確；
　　第二， 循環論證。從一個簡單的真理開始，循環論證；
　　第三， 第三，利益承諾。誇大信奉某種理論能帶來巨大的收益──無論是財富、名譽或者地位──人的這道心理防線一旦被打開一個小缺口，欲望就會難以抑制，不由自主地接收他人資訊；
　　第四， 咒語化。把觀點簡化成口號化的句式；
　　第五， 儀式化。儀式可以把一些抽象的思想具象化、便於形成圖騰崇拜，而且儀式的莊嚴感能夠給受洗物件形成服從的壓力；