「大體」一詞來自Gross anatomy，大體解剖學。
Gross在此的意思是「巨觀的」、「總體的」，
意思同「大體而言」的大體。
修習大體解剖學的醫學生出自敬意，
會把解剖用的遺體稱為「大體老師」，
將遺體視為與導師一樣的地位，
感謝它們願意捐出遺體讓學生們切割學習。
有敬意的是「老師」兩字，「大體」只是科目名稱。
因此，大體並不是對死者遺體的尊稱。