由於貓熊以竹子為食，每天需要長時間進食來保證熱量的供給，在育幼期母貓熊也要離開幼熊2－4個小時外出覓食。1990年代，研究人員尚不了解貓熊習性，看到母貓熊遠離幼崽而遲遲不歸，就推斷幼仔遭到遺棄。要收養這些被「遺棄」的幼仔進行人工飼養。後對野生貓熊繁殖行為長期的觀察推翻了這種觀點，母貓熊長時間離巢是需要吃夠足夠的竹子來分泌乳汁來哺育後代