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不同於孤零零死去、過了一段時間才被發現的「孤獨死」,死後其遺體無人來認領的情況,在日本被稱作「#無緣遺體」。漢字的「無緣」取自佛教用語,意為前世與佛、菩薩沒有緣分,此生沒有被拯救的機會。
去年,日本總務省調查,從2018年4月至2021年10月之間,全日本的「無緣遺體」約有10萬6000名;火化後遺骨的存放,截至2021年10月,全日本的「無緣遺骨」約有6萬個。因許多無緣遺骨的身分難以查明,只能交由當地公家機關處理,放至日本的無緣墓地(台譯:無主墓地)。
無人認領的無緣遺體,也並不代表死者是無名屍,多數的情況是聯絡不到親屬,或是即使聯絡到也不願認領的情況。日本是怎麼走向無緣遺體的無奈社會?